要注意？！知っておきたい「地震空白域」
家族を守りたい
先生、「地震空白域」ってなんですか？地震が起きない場所ってことですか？
防災研究家
いい質問だね！「地震空白域」は、確かに地震分布図で見ると空白に見えるエリアのことだよ。でも、そこで絶対に地震が起きないわけじゃないんだ。
家族を守りたい
え、そうなんですか？じゃあ、地震空白域はどうして危ないんですか？
防災研究家
実は、地震空白域は長い間地震のエネルギーが溜まっている可能性があるんだ。だから、そこで大きな地震が発生する可能性もあるんだよ。だから、注意が必要なんだ。
地震空白域とは。
防災・防犯の用語で「地震空白域」とは、地震がほとんど発生していない、または発生頻度が極端に低い地域のことです。過去の地震の発生場所を記した「地震の分布図」を見ると、ある地域では地震活動が活発であるにも関わらず、その周囲の一部の地域では地震がほとんど起きていない、または比較的穏やかな状態が続くことがあります。このような地域を「地震空白域」と呼び、その特徴から大きく２つのタイプに分類されます。
「地震空白域」とは？
日本に住んでいると、「地震」は避けては通れない話題です。日々地震情報と隣り合わせに生活する中で、「地震空白域」という言葉を耳にしたことがある方もいるのではないでしょうか？「地震空白域」とは、長い期間大きな地震が発生していない地域のことを指します。まるで地震を休んでいるように見えることから、このように呼ばれています。
空白域にも種類がある？
地震の発生が危惧されるエリアとして、近年よく耳にする「地震空白域」。過去の地震活動の記録から、マグニチュード（M）6以上の大きな地震が長期間発生していない地域を指します。しかし、一口に空白域といっても、その性質は一様ではありません。実は、発生する地震のメカニズムや、将来的な地震発生の可能性などによって、いくつかの種類に分類することができるのです。
空白域はなぜ危険なの？
「地震空白域」とは、地震の活動が活発な地域において、比較的長い期間大きな地震が発生していない領域のことを指します。一見、地震が起こっていないから安全そうに思えるかもしれません。しかし、長い間地震エネルギーが蓄積されている可能性があり、専門家からはむしろ注意が必要とされています。 プレートは常に動き続けており、その動きが地盤にひずみを蓄積します。そして、ひずみが限界に達すると、断層が破壊され、地震が発生するのです。つまり、地震空白域は、いわば「エネルギーが満タンまで充電された状態」とも言えます。もしこの領域で地震が発生した場合、長年の間に蓄積された巨大なエネルギーが解放され、巨大地震を引き起こす可能性も否定できません。過去の巨大地震の中には、このような地震空白域で発生したものも少なくありません。そのため、地震空白域は、決して油断できないエリアなのです。
空白域で地震は必ず起きるの？
地震空白域とは、長い期間大きな地震が発生していない地域のことを指します。これまでにも、地震空白域で大きな地震が発生したケースは少なくありません。そのため、将来大地震が発生する可能性が高い地域として、警戒が呼びかけられています。 しかし、空白域で必ず地震が発生するとは限りません。地震発生のメカニズムは非常に複雑で、現在の科学技術では正確に予測することは不可能です。空白域はあくまでも、地震発生の可能性を評価する上でのひとつの指標に過ぎません。 大切なのは、空白域の存在を知り、日頃から地震への備えを怠らないことです。家具の固定や防災グッズの準備など、できることから始めてみましょう。
もしもの時に備えて
地震はいつ、どこで起こるかわからないからこそ、日頃からの備えが重要になります。自分の住んでいる地域で過去に大きな地震が発生していた場合、「次はいつ、どのくらいの規模で起こるのか」、不安に思う方もいるのではないでしょうか。 「地震空白域」という言葉を知っていますか？ これは、過去に大きな地震が発生したにもかかわらず、近年地震活動が見られない地域のことを指します。過去に大きな地震が発生したということは、それだけ地殻に歪みが溜まっている可能性があり、将来的に大きな地震が発生する可能性も考えられます。 「地震空白域＝必ず地震が起こる」ということではありませんが、日頃から地震への備えをしておくことが重要です。自宅の家具の固定や非常持ち出し袋の準備など、いざという時に備えましょう。 また、ハザードマップで自宅周辺の危険区域を確認したり、家族で避難経路や連絡方法について話し合ったりしておくことも大切です。
