地震大国と生きる：活断層を知ろう
家族を守りたい
先生、「活断層」って地震を起こす断層のことですよね？具体的にどういうものなのですか？
防災研究家
いい質問ですね！活断層は、過去に繰り返し活動し、将来も活動して地震を起こす可能性のある断層のことです。つまり、今も地中で動いている可能性がある断層のことです。
家族を守りたい
今も動いている可能性があるって怖いですね…。日本で有名な活断層にはどんなものがありますか？
防災研究家
そうですね。1995年の兵庫県南部地震を起こした野島断層は有名ですね。その他にも、日本にはたくさんの活断層があります。例えば、糸魚川静岡構造線断層帯や中央構造線断層帯などが挙げられます。
活断層とは。
防災・防犯の観点から重要な用語である「活断層」は、地震の発生源となる場所であり、その存在は私たちにとって大きな意味を持ちます。例えば、1995年の兵庫県南部地震では、野島断層が活動したことで甚大な被害が発生しました。そして、日本には、まだ発見されていないものも含めると、数多くの活断層が存在していると考えられています。
活断層とは何か：地震との関係
日本列島は、世界的に見ても地震活動が活発な地域として知られています。そして、その地震の多くは「活断層」と呼ばれる地下の構造と深く関わっています。
では、活断層とは一体どのようなものなのでしょうか？ 活断層とは、過去に繰り返し活動し、将来も活動する可能性のある断層のことを指します。地下深くにある岩盤に力が加わることで、その岩盤がずれたり割れたりします。このずれや割れが地表にまで達すると、地面が大きく揺れ、地震が発生するのです。
活断層は、一度活動すると再び活動するまでの間隔が数千年から数万年と非常に長いという特徴があります。そのため、私たちの生活実感としては、なかなかその存在を意識することはありません。しかし、一度大きな地震を引き起こす活断層は、再び私たちに大きな被害をもたらす可能性を秘めていることを忘れてはなりません。
活断層による地震の脅威：阪神・淡路大震災の教訓
1995年1月17日早朝、兵庫県南部を襲ったマグニチュード7.3の阪神・淡路大震災は、近代都市における直下型地震の恐ろしさを私たちに知らしめました。この地震は、淡路島北部の明石海峡断層帯と呼ばれる活断層の活動によって引き起こされました。活断層とは、過去に繰り返し活動し、将来も活動する可能性のある断層のことです。
阪神・淡路大震災では、この活断層の活動により、神戸市とその周辺地域に甚大な被害がもたらされました。高速道路や鉄道の高架橋が倒壊し、建物が倒塌するなど、都市機能は麻痺しました。この地震による死者は6,000人を超え、日本の地震史に残る大惨事となりました。
阪神・淡路大震災は、私たちが地震大国に住むという現実を改めて突きつけるとともに、活断層の存在とそれがもたらす地震の脅威について、深く考えさせる契機となりました。
日本列島における活断層：どこに潜んでいるのか？
日本列島は、世界有数の地震大国として知られています。その地震の多くは、プレートの沈み込みによって発生しますが、陸地の直下で発生する内陸型地震も少なくありません。そして、この内陸型地震の発生源となるのが「活断層」です。
では、活断層は日本列島のどこに潜んでいるのでしょうか？ 実は、活断層は日本全国に分布しており、その数は実に2000以上にも及びます。特に、プレート境界に近い地域や、過去に大きな地震が発生した地域では、活断層が多く確認されています。
例えば、近畿地方には「六甲・淡路島断層帯」や「中央構造線断層帯」など、複数の活断層が存在します。これらの活断層は、過去に兵庫県南部地震（阪神・淡路大震災）などの大きな地震を引き起こしており、将来も活動する可能性が指摘されています。
このように、活断層は私たちの身近に潜む“見えない脅威”と言えるでしょう。自分の住んでいる地域にはどのような活断層が存在するのか、日頃から意識しておくことが大切です。
活断層の情報収集：防災マップを活用しよう
日本は地震が多い国として知られていますが、地震の発生源となる活断層が、私たちの足元にも存在することを意識しているでしょうか？ 活断層は、過去に繰り返し地震を起こしてきた断層であり、将来も地震を起こす可能性が高い場所です。 自分の住んでいる地域や、よく行く場所に活断層がないか、事前に把握しておくことが、地震への備えとして重要です。
活断層の場所を知るためには、防災マップを活用するのが有効です。 防災マップは、各自治体が作成しており、洪水や土砂災害などの自然災害に関する情報に加えて、活断層の位置や活動履歴、想定される地震の規模などが分かりやすくまとめられています。 防災マップは、各自治体のホームページで公開されているほか、役所の窓口などでも入手できます。
防災マップで活断層の位置を確認したら、自宅や職場、学校など、自分がよく行く場所との位置関係を把握しましょう。 活断層の近くに住んでいる場合は、家具の固定や避難経路の確認など、地震対策をより一層強化する必要があります。 また、活断層は都市部など、私たちの身近な場所にも存在することがあります。 普段から活断層の存在を意識し、地震発生時のリスクを理解しておくことが、安全な暮らしに繋がります。
活断層への備え：日頃の心がけが重要
日本列島は、数多くの活断層が複雑に走る、いわば地震の巣の上に成り立っています。いつどこで大きな地震が発生してもおかしくない状況の中、私たち一人ひとりが「活断層」への理解を深め、日頃から備えをしておくことが重要です。
活断層とは、地下の岩盤に生じたずれが地表にまで達している断層のことです。この断層が動くことで地震が発生し、大きな被害をもたらすことがあります。自分の住んでいる地域にどのような活断層があるのか、国土地理院のウェブサイトなどで確認しておきましょう。
日頃からの備えとしては、家具の固定や emergency kit の準備はもちろんのこと、地域住民との連携も大切です。地震発生時の情報伝達や避難行動など、地域コミュニティで協力体制を作っておくことで、被害を最小限に抑えることができるかもしれません。